Ель Шероховатая - представляет собой средневысокое дерево. Ежегодный прирост до 10 лет достигает 2,5 см, в более зрелом возрасте – до 25 см. Крона коническая, ширококоническая или овальная, густая, реже довольно рыхлая, ветви направлены в разные стороны. По форме напоминает ель европейскую, но концы нижних ветвей немного загнуты вниз. Кора на стволе серо-бурого цвета, чешуйчатая, с шероховатыми пластинами (отсюда и название). Молодые побеги желтые, оранжевые или желтовато-светло-коричневые, слегка опушенные или голые, глубокобороздчатые. Почки крупные, 12-15 мм в длину и 5-8 мм в ширину, конические, более темные, чем побеги. Почечные чешуйки желто-коричневые, не плотно прижатые, слегка отогнутые кверху, смолистые.